¿Interesado en descubrir el legado de la civilización maya? Cancún y sus alrededores albergan varios sitios arqueológicos impresionantes y actividades culturales que te permitirán adentrarte en una de las culturas más fascinantes de Mesoamérica.

La Riviera Maya es famosa por sus playas de arena blanca y aguas turquesas, pero también guarda tesoros históricos que datan de cientos de años. Aquí te contamos todo sobre los sitios arqueológicos más destacados y experiencias que puedes disfrutar para conocer más sobre la cultura maya. Desde la imponente Chichén Itzá hasta los templos escondidos en la jungla de Cobá, este es tu guía para explorar el mundo de los antiguos mayas.

Chichén Itzá: Maravilla del Mundo Moderno

Chichen Itzá Maravilla del Mundo Moderno

Chichén Itzá es uno de los sitios arqueológicos más impresionantes de México y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. Además, en 2007 fue nombrado una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. Ubicado a unas dos horas y media de Cancún, este sitio es una visita imprescindible para quienes desean conocer el esplendor de la cultura maya. La estructura más icónica es El Castillo o Templo de Kukulkán, una pirámide que representa el calendario maya con sus 365 escalones.

Atracciones destacadas:

  • El Castillo (Pirámide de Kukulkán): Esta pirámide es famosa por su diseño arquitectónico preciso, que crea una serpiente de luz y sombra en los equinoccios.
  • El Cenote Sagrado: Un antiguo cenote donde se realizaban rituales y ofrendas. Este lugar era considerado sagrado por los mayas.
  • El Juego de Pelota: La cancha de juego de pelota más grande de Mesoamérica, donde se cree que los mayas realizaban ceremonias rituales.

Consejo Pro: Llega temprano para evitar las multitudes y llevar una sombrilla o sombrero, ya que el sol puede ser fuerte. También puedes considerar un tour guiado para comprender mejor la historia de cada estructura.

Tulum: Ruinas frente al mar

Tulum Riviera Maya México

Las ruinas de Tulum son únicas, ya que son las únicas en la Riviera Maya ubicadas directamente frente al mar Caribe. Además de su importancia histórica, el lugar ofrece paisajes espectaculares, combinando el azul del mar con las antiguas piedras mayas. Tulum fue un importante puerto comercial y es famoso por su muralla, que protegía la ciudad.

Atracciones destacadas:

  • El Castillo: Ubicado en un acantilado, esta estructura ofrece vistas increíbles del Caribe y es el punto más fotografiado de Tulum.
  • Templo del Dios Descendente: Un templo dedicado a una deidad maya, caracterizado por una figura invertida que representa a este dios.
  • Templo de los Frescos: Con pinturas murales en su interior, este templo muestra algunos de los vestigios artísticos mejor conservados de la cultura maya.

Consejo Pro: Combina tu visita a las ruinas de Tulum con un día de playa en Playa Paraíso, ubicada cerca del sitio arqueológico. También puedes rentar una bicicleta en Tulum para explorar la zona de manera cómoda y ecológica.

Cobá: La ciudad de las pirámides en la jungla

Coba Riviera Maya

Cobá es uno de los sitios arqueológicos más grandes de la región, rodeado de jungla y con caminos que conectan varias de sus estructuras. A diferencia de otros sitios, aquí puedes subir a la pirámide Nohoch Mul, la más alta de la península de Yucatán, y disfrutar de vistas increíbles desde la cima. Cobá fue una ciudad poderosa que dominaba rutas comerciales y posee una extensa red de sacbés (caminos blancos) que la conectaban con otras ciudades mayas.

Atracciones destacadas:

  • Pirámide de Nohoch Mul: Con 42 metros de altura, esta es una de las pocas pirámides que aún se puede escalar.
  • Red de Sacbés: Caminos antiguos de piedra que conectaban Cobá con otras ciudades. Hay alrededor de 16 sacbés en el sitio.
  • Templos y Estructuras en la selva: Además de Nohoch Mul, Cobá cuenta con muchas estructuras escondidas entre la vegetación, que hacen de la visita una auténtica aventura.

Consejo Pro: Renta una bicicleta o una “bicitaxi” en la entrada para recorrer el sitio de manera más rápida y cómoda, especialmente si vas en un día caluroso.

Ek' Balam: El sitio arqueológico menos conocido pero fascinante

Ruinas Mayas de Ek Balam

Ek' Balam, que significa "Jaguar Negro" en maya, es un sitio arqueológico más tranquilo y menos concurrido que Chichén Itzá o Tulum. Este sitio es famoso por sus esculturas en alto relieve, especialmente en la Acrópolis, una estructura monumental que tiene tallados en piedra de figuras humanas, dioses y animales. Ubicado a unos 25 kilómetros de Valladolid, Ek' Balam es perfecto para los viajeros que buscan una experiencia menos turística.

Atracciones destacadas:

  • Acrópolis: Una estructura imponente de varios niveles que alberga tallados en piedra y que puedes escalar.
  • Tumbas y esculturas: Ek' Balam es conocido por sus intrincados tallados y esculturas que muestran la destreza artística de los mayas.
  • Cenote X'Canche: A corta distancia del sitio, este cenote es perfecto para refrescarte después de explorar las ruinas.

Consejo Pro: Considera visitar Ek' Balam en un tour que incluya Valladolid, un encantador pueblo mágico cercano, donde puedes disfrutar de comida tradicional y conocer más sobre la cultura local.

El Rey y San Miguelito: Ruinas en la Zona Hotelera de Cancún

Si deseas explorar sitios arqueológicos sin salir de Cancún, El Rey y San Miguelito son dos opciones perfectas. Ambos sitios están ubicados en la Zona Hotelera y son fáciles de visitar en una mañana o tarde. Estos lugares eran pequeños asentamientos mayas que servían como puntos de comercio y pesca, y permiten conocer más sobre la vida cotidiana de los antiguos mayas.

Atracciones destacadas:

  • El Rey: Este sitio cuenta con varias estructuras pequeñas y estelas (piedras grabadas) que te permiten imaginar cómo era la vida en la época maya.
  • San Miguelito: Es un sitio pequeño que está integrado al Museo Maya de Cancún. Puedes combinar la visita con el museo para una experiencia educativa completa.
  • Consejo Pro: Ambos sitios son ideales para visitas cortas si tienes poco tiempo en Cancún o si quieres combinar historia y playa en un mismo día.

Consejos Generales para Visitar Sitios Arqueológicos en Cancún y la Riviera Maya

  • Protector solar y repelente biodegradables: Esto es importante para proteger el ambiente, ya que muchos de estos sitios están cerca de ecosistemas delicados.
  • Hidratación y protección solar: Lleva agua y usa sombreros o gorros, ya que el sol puede ser fuerte, especialmente en sitios expuestos como Chichén Itzá.
  • Respeto y cuidado de las ruinas: Respeta las áreas protegidas y sigue las indicaciones para no dañar las estructuras. Recuerda que estos sitios son parte del patrimonio cultural de México.
  • Tours guiados: Considera un tour guiado para obtener contexto histórico y cultural. Muchos guías son locales y tienen conocimientos profundos sobre los sitios.
  • Compra boletos con antelación: Algunos sitios arqueológicos son muy concurridos, así que si planeas ir en temporada alta, reserva con tiempo para asegurar tu entrada y disfrutar de promociones.

Zonas Arqueológicas

Explorar los sitios arqueológicos y la cultura maya en Cancún y sus alrededores es una experiencia inolvidable que te permite conectar con el pasado y la riqueza cultural de México. Desde las majestuosas pirámides de Chichén Itzá hasta las ruinas frente al mar en Tulum, cada lugar tiene su propio encanto e historia. Prepárate para una aventura única en la que descubrirás el legado de una de las civilizaciones más avanzadas del mundo antiguo. ¡Anímate a explorar!